Tổng thống Barack Obama đã chỉ định ông Shear, nhà ngoại giao kỳ với 29 năm kinh nghiệm, làm Đại sứ Mỹ tại Việt Nam hồi tháng 12/2010. Trước khi giữa cương vị mới, ông Shear là Phó Trợ lý Ngoại trưởng phụ trách Đông Á và Thái Bình Dương.

Cùng ngày, Thượng viện Mỹ cũng nhất trí phê chuẩn ông Derek Mitchell làm Đặc phái viên đầu tiên của nước này về Myanmar. Trước đó, ông Mitchell là một sĩ quân quân đội cấp cao phụ trách các vấn đề Châu Á-Thái Bình Dương.

Hai quan chức nói trên được cho là sẽ đóng vai trò then chốt trong chính sách của Tổng thống Obama tìm cách can dự sâu hơn với khu vực Đông Nam Á.